Barriga de chope pode ser mais perigosa para o coração do que você imagina
Pesquisa aponta que acúmulo de gordura na cintura altera estrutura do coração mesmo em pessoas sem doenças prévias; homens são os mais afetados
A distribuição de gordura corporal revela-se um indicador mais preciso da saúde cardiovascular do que o peso total indicado pela balança. Um estudo apresentado na Sociedade Radiológica da América do Norte, que analisou mais de 2.200 adultos entre 46 e 78 anos, concluiu que a gordura abdominal, popularmente conhecida como “barriga de chope”, causa danos estruturais ao coração. Ao comparar o Índice de Massa Corporal (IMC) com a relação cintura-quadril, os pesquisadores identificaram que a concentração de tecido adiposo na região central do corpo está ligada a alterações cardíacas mais graves do que o excesso de peso distribuído globalmente, afetando inclusive pessoas sem histórico prévio de doenças cardiovasculares.
O perigo reside na natureza específica da gordura visceral, que se acumula profundamente no abdômen e envolve órgãos vitais como o fígado. Esse tipo de tecido gera um estado de inflamação crônica de baixo grau, favorecendo condições como hipertensão e resistência à insulina. A cardiologista Juliana Soares, do Hospital Israelita Albert Einstein, esclarece a diferença fisiológica: “Diferentemente da gordura subcutânea, que fica logo abaixo da pele e conseguimos apertar com os dedos, a gordura visceral é metabolicamente ativa e libera substâncias conhecidas como adipocinas ou citocinas inflamatórias na circulação”.
Impacto no músculo cardíaco
Os exames de ressonância magnética demonstraram que o aumento da relação cintura-quadril provoca um remodelamento do coração, especificamente o espessamento do ventrículo esquerdo e a redução das cavidades internas. Juliana Soares detalha o processo mecânico: “Com a obesidade e o estado inflamatório crônico, o coração passa a trabalhar contra uma pressão maior. Como qualquer músculo submetido a esforço contínuo, suas paredes se tornam mais espessas ao longo do tempo. O problema é que esse espessamento reduz o espaço interno das cavidades e deixa o músculo mais rígido, fazendo com que o coração acomode menos sangue a cada batimento”. Essa rigidez pode evoluir para insuficiência cardíaca, muitas vezes de forma silenciosa antes do surgimento de sintomas.
A pesquisa também destacou diferenças significativas entre os sexos e as limitações do IMC como única métrica de saúde. Homens tendem a acumular gordura visceral, o que intensifica o risco, enquanto mulheres, protegidas pelo estrogênio antes da menopausa, geralmente acumulam gordura subcutânea nos quadris. Sobre a avaliação clínica, a especialista observa que “O IMC não diferencia massa muscular de gordura nem mostra onde essa gordura está localizada”, acrescentando que “Já a relação cintura-quadril direciona o olhar para a gordura central, que é a mais associada ao remodelamento cardíaco deletério”.
Prevenção e mudança de hábitos
Diante dos riscos de lesões irreversíveis, especialistas recomendam o monitoramento da circunferência da cintura, com valores de alerta acima de 90 cm para homens e 85 cm para mulheres, segundo a Organização Mundial da Saúde. A intervenção precoce é essencial para reverter o quadro inflamatório e proteger o órgão. A médica enfatiza a importância da rotina saudável: “Atividade física regular e alimentação equilibrada são fundamentais, especialmente porque a gordura visceral responde melhor ao exercício e pode ser reduzida mesmo sem grande perda de peso”.
