Filhote de gato salva tutor de incêndio no Oregon e falece no local

Um incêndio residencial na cidade de Tillamook, no estado do Oregon, Estados Unidos, resultou no salvamento de um morador graças à ação de seu animal de estimação, que infelizmente faleceu durante o incidente. Donald VanWormer, de 56 anos, relatou que conseguiu evacuar o imóvel a tempo somente após ser despertado por Fred, um filhote de gato de nove semanas. O caso aconteceu no final de fevereiro e ganhou repercussão devido à atitude do animal, que alertou o tutor sobre o fogo que consumia a residência, mas acabou não conseguindo completar a fuga.

De acordo com o relato concedido à emissora local KPTV, VanWormer estava dormindo quando percebeu o comportamento agitado do felino. “Ele estava miando, me arranhando, em pânico. Olhei para cima e as chamas já tinham tomado todo o sótão da casa”, afirmou o morador. Imediatamente, ele pegou o animal e iniciou a saída da propriedade, rastejando enquanto o fogo se alastrava pela estrutura do telhado. A situação se agravou rapidamente, dificultando a evacuação. Em entrevista ao New York Post, ele detalhou o momento crítico da fuga: “Consegui chegar à sala de estar bem na hora em que o teto começou a desabar. Eu estava cambaleando, mas finalmente consegui sair pela porta”.

Busca pelo animal e resgate

Ao alcançar a área externa, VanWormer notou que o filhote não estava mais em seus braços. Na tentativa de retornar para buscar o animal, ele sofreu uma queda e bateu a cabeça. “Quando recobrei a consciência, tentei voltar para dentro para procurá-lo, mas os bombeiros me impediram”, explicou, acrescentando o desespero do momento: “Eu implorava para que me ajudassem a encontrá-lo.” Posteriormente, o corpo de Fred foi localizado próximo à porta de saída, o que indicou que o animal esteve muito perto de escapar das chamas antes de sucumbir.

As autoridades do corpo de bombeiros identificaram que o incêndio teve início em um desumidificador. A namorada de VanWormer, Lisa, e a filha dela, Iree, não se encontravam no local no momento do acidente. O tutor sofreu queimaduras leves no rosto e no peito, mas destacou o impacto emocional da perda do animal, que havia sido adotado pouco tempo antes. Sobre a importância do alerta dado pelo filhote, ele declarou: “Foi um dos gatos mais inteligentes que já tive. Achei que teríamos muitos anos juntos, mas aquele gato salvou minha vida”.

Prejuízos materiais e campanha

Além da perda do animal de estimação, o incidente resultou em danos materiais significativos. A estimativa para a reconstrução da casa gira em torno de US$ 1 milhão. VanWormer informou que, no momento do incêndio, a propriedade estava sem cobertura de seguro, pois ele havia cancelado a apólice anterior e estava em processo de contratação de uma nova seguradora. Diante da situação, foi criada uma campanha de arrecadação online na plataforma GoFundMe para auxiliar nos custos de recuperação. Até a última atualização, a iniciativa havia arrecadado pouco mais de US$ 2.500.